„특히 이렇게 수직으로 미끄러지듯 아래나 위로 이동할 때는 동굴 로프가 안전하게 고정되어야 합니다“라고 Axel Hack가 말합니다. „우리는 여기서 fischer 강철 앵커를 신뢰합니다. 독일 품질 제조업체의 고정장치에 매달려 있을 때 더 안전하다고 느낍니다.“ 탐험에서는 이미 수천 개의 fischer 볼트 앵커, 예를 들어 직경 8밀리미터의 FBN II와 FAZ가 동굴 내 로프 고정용으로 설치되었습니다. 그 중 대부분은 Wot U Got Pot(WUG) 갱도에서 사용되었습니다.
2018년 9월 초에 돌파구가 열렸습니다: WUG에서 10년 넘게 연구한 끝에 연구진은 WUG와 Hirlatzhöhle 동굴을 연결하는 새로운 통로를 발견했습니다. 이로 인해 지하 미로의 총 탐사 길이가 7.2킬로미터 늘어나 113킬로미터를 넘게 되었습니다. 이에 Hirlatzhöhle는 세계에서 20번째로 긴 동굴이 되었습니다. 깊이에서는 1,560미터 고저 차이로 9위를 차지합니다.
우리는 지구에 대해 더 많이 배우기 위해 동굴을 탐험하며, 이를 통해 지구를 더 잘 보호할 수 있습니다.
또한 Uphill Gardens 끝부분에서 추가 조사가 이루어졌습니다. 여기서 Axel Hack와 그의 팀은 25미터 길이의 가파른 점토 경사면을 뚫고 올라갔습니다. 일부 구간에서는 보링 앵커를 설치하기 위해 10센티미터 깊이의 습한 점토에서 암석을 제거해야 했습니다. 팀은 이러한 열악한 조건에서 4시간 동안 작업했습니다. 약 30개의 보링 앵커를 설치한 후 마침내 연구원들은 넓고 아직 탐사되지 않은 통로 No. 33에 도달했습니다. Axel Hack는 “WUG에서 이보다 더 아름다운 통로를 본 적이 없습니다. 이곳은 석순과 다른 다양한 형성물로 풍부하게 장식되어 있습니다”라고 감탄했습니다. “약 100미터를 지나서야 아쉽게도 되돌아가야 했습니다. 통로는 산 속으로 훨씬 더 깊게 이어지지만 시간이 부족했습니다. 우리는 다시 로프가 있는 곳으로 돌아가 650미터를 올라가야 했기 때문입니다.” 총 18시간 후, 팀은 피곤하지만 무사히 지상으로 돌아왔습니다.
